¿Qué es RED-S? (Relative Energy Deficiency in Sport)
- RED-S es un síndrome multifactorial que ocurre cuando la disponibilidad energética del organismo es baja (LEA, Low Energy Availability).
- Esto significa que aunque una persona consuma cierta cantidad de calorías al día, una parte importante de esa energía se utiliza para el ejercicio, y lo que queda no es suficiente para cubrir las funciones básicas del cuerpo, como; mantener la temperatura, reparar tejidos, producir hormonas o sostener la actividad del corazón y el cerebro. Como consecuencia, el organismo entra en un estado de estrés energético, lo que puede afectar la salud general (huesos, sistema inmunitario, hormonas) y reducir el rendimiento físico y la recuperación
Causas y factores de riesgo
- Desequilibrio energético: Déficit entre calorías consumidas y gastadas, intencional o no.
Factores de riesgo específicos
- Deportes que enfatizan estética o bajo peso (gimnasia, ballet, maratón, lucha, ciclismo).
- Cargas de entrenamiento elevadas con recuperación insuficiente.
- Trastornos de la conducta alimentaria o presiones sociales/deportivas por mantener un cuerpo muy delgado
Señales tempranas de RED-S
- Fatiga crónica y bajo rendimiento.
- Pérdida de peso rápida o involuntaria.
- Caída del cabello o uñas frágiles.
- Sensibilidad al frío.
- Recuperación lenta tras lesiones.
- Sistema inmunitario debilitado (resfriados frecuentes).
- Alteraciones menstruales en mujeres (amenorrea o ciclos irregulares).
Identificar estas señales a tiempo es clave para prevenir consecuencias graves en la salud ósea, hormonal y metabólica
Consecuencias fisiológicas y rendimiento
- Alteraciones neuroendocrinas y hormonales (amenorrea, hipogonadismo)
- Disminución de densidad ósea, riesgo elevado de fracturas por estrés
- Anemia y alteraciones del metabolismo del hierro
- Reducción de fuerza, menor capacidad de recuperación, cambios de ánimo, depresión y menor motivación
Relación con carbohidratos
- No solo importa el déficit calórico total; una baja ingesta de carbohidratos (Low Carb Availability, LCA) puede empeorar los efectos del RED-S
Dietas bajas en carbohidratos afectan negativamente
- Respuesta inmune
- Metabolismo del hierro
- Formación ósea
Prevención
- Educación nutricional para atletas y entrenadores.
- Reconocer señales tempranas.
Tratamiento
- Incrementar ingesta calórica (+300–600 kcal/día inicialmente).
- Reducir temporalmente el volumen de entrenamiento.
- Atención integral con equipo multidisciplinar (médico, nutricionista, psicólogo).
- En mujeres con alteraciones menstruales, no usar anticonceptivos para “regular el ciclo”, ya que no protegen la salud ósea.
Datos relevantes
- 7 % de adolescentes atletas de alto nivel presentan amenorrea.
- 16 % de adultas atletas presentan amenorrea secundaria.
- El riesgo de fracturas por estrés aumenta de 6 % a 32 %
Beatriz Merello